2 Коринтяни 4.1-6 (Апостол)

1Поради това, като имаме по милост Божия това служение, не падаме духом; 2но ние отхвърлихме скришните срамотни дела, без да прибягваме към хитрост и без да изопачаваме словото Божие, а като се препоръчваме всекиму на съвестта пред Бога чрез откриване истината. 3Ако пък е и закрито нашето благовестие, то е закрито за погиващите: 4на невярващите от тях богът на тоя век е заслепил умовете, за да ги не озари светлината на благовестието за славата на Христа, Който е образ на невидимия Бог. 5Защото не себе си проповядваме, а Христа Иисуса Господа; колкото пък за нас, ние сме ваши слуги заради Иисуса. 6Бог, Който някога заповяда да изгрее светлина от тъмнината, Той Същият озари сърцата ни, за да бъде светло познанието на славата Божия, проявена в лицето на Иисуса Христа.

Матей 24.13-28 (Евангелие)

13а който претърпи докрай, той ще бъде спасен. 14И ще бъде проповядвано това Евангелие на царството по цяла вселена, за свидетелство на всички народи; и тогава ще дойде краят. 15И тъй, кога видите да стои на свето място "мерзостта на запустението", за която е казано чрез пророк Даниила (който чете, нека разбира), 16тогава ония, които се намират в Иудея, да бягат в планините; 17който е на покрива, да не слиза да вземе нещо от къщата си; 18и който е на нивата, да се не връща назад да вземе дрехата си. 19Но горко на непразните и на кърмачките през ония дни! 20Затова молете се, да се не случи бягството ви зиме или в събота; 21защото тогава ще бъде голяма скръб, каквато не е била открай свят досега, и няма да бъде. 22И ако не се скратяха ония дни, не би се спасила никоя плът; но заради избраните ще се скратят ония дни. 23Тогава, ако някой ви каже: ето, тук е Христос, или там е - не вярвайте; 24защото ще се появят лъжехристи и лъжепророци и ще покажат големи личби и чудеса, за да прелъстят, ако е възможно, и избраните. 25Ето, казах ви отнапред. 26И тъй, ако ви кажат: ето, в пустинята е Той, не излизайте; ето, в скришните стаи е, не вярвайте; 27защото, както светкавицата излиза от изток и се вижда дори до запад, тъй ще бъде пришествието на Сина Човечески; 28защото, дето бъде трупът, там ще се съберат орлите.

Свети и славен пророк Захария, баща на Свети Йоан Кръстител

Голяма част от STORYта му е разказана в първата глава на Евангелието на Лука. Синаксарионът продължава:

„След раждането на Христос Захарий ясно обяви девствеността на Мария и показа, че тя наистина е Божията Майка; защото й определи място в онази част на Храма, запазена за девиците, и така си навлече омразата на свещениците и левитите.

„Когато Йоан беше на шест месеца, Захарий скри него и майка му в пещера отвъд Йордан, защото цар Ирод, чул за раждането в Витлеем на царя на юдеите и, страхувайки се от съперник на собствената си светска власт, изпратил войници да убият всички момчета във Витлеем. Неговите врагове се възползвали от тази възможност, за да докладват за Захария на Ирод, който го преследвал и екзекутирал в пределите на Храма, точно на мястото, където Божията Майка пребивавала като свидетелство за своята девственост. Докато кръвта на Пророка се лееше в светилището, това означаваше оттеглянето на Божието Присъствие. Свещениците дойдоха да вземат тялото му и го погребаха при бащите му. От този момент в Храма започнаха да се случват знамения и чудеса, показващи, че обредите на Закона скоро ще бъдат отменени. Свещениците вече нямаше да виждат Божиите ангели, нито да имат благодатта на пророчеството; вече нямаше да могат да дават пророчества или да просвещават народа относно тъмните места на Свещеното Писание, както бяха свикнали да правят.

Свети йеромартир Атанасий от Брест-Литовск (1649)

„Свети Атанасий е роден в провинция Минск през 1596 г., същата година, в която е сключена лъжливата Брест-Литовска уния между Рим и някои руски епископи. Баща му е бил литовски благородник със скромни средства, но Атанасий придобива широта и дълбочина на знания, които са били изключителни за онова време. Освен съвременни и древни езици и писанията на светите Отци, той е бил запознат с творбите на западни философи и богослови.

„През 1627 г., след като прекара няколко години като частен учител, той стана монах в манастира Хутин близо до Орша в Малката Русия. Този манастир е бил независим от полските окупационни сили и по традиция дълбоко отдаден на запазването на православието, така че е бил в състояние да даде голяма подкрепа на православния народ в лицето на римокатолическата пропаганда. Атанасий продължил да следва монашеския си път в други известни манастири и бил ръкоположен за свещеник. Киевският митрополит Петър Могила му възложил задачата да възстанови Купятицкия манастир. В послушание към божествено откровение Атанасий тръгна за Москва, дълго и опасно пътуване през територия под полска окупация, за да поиска финансова помощ за възстановяването и да запознае царя с съдбата, предвидена за Православната църква в земите на югозапад от Русия. Той успява в начинанието си и с помощта на Божията Майка възстановителните работи започват. Две години по-късно Атанасий е назначен за игумен на манастира „Св. Симеон Стилит“ в Брест-Литовск. Оттогава нататък той се превръща в решителен и неуморим борец срещу римския прозелитизъм, облечен в православни обреди и обичаи, известен като Униата. През следващите осем години чрез молитва, проповеди и чрез своите писания светецът посвети всичките си сили на опровергаването на лъжливата Униа и на връщането в святата овчарска кошара на Христос на онези, които бяха заблудили.

„Населението на окупираните територии беше жестоко третирано от полските войници и колонисти, а от своя страна и йезуитските мисионери се въздържаха от каквито и да било мерки, които биха могли да доведат народите на Малката Русия до приемане на тяхната вяра. В тази ситуация Свети Атанасий реши да отправи петиция до краля на Полша, Владислав IV, с молба православните да бъдат третирани с повече човечност. Кралят беше трогнат от молбата му и издаде указ, забраняващ злоупотребите, които бяха се случили, но неговите чиновници го игнорираха. Състоянието на православните във Варшава беше особено лошо. Не беше необичайно поляците и униятите да подпалват православни църкви в празнични дни, когато те бяха пълни с вярващи, точно както се беше случвало по времето на големите гонения.

„Атанасий продължи борбата, подпомаган и утешаван само от Божията Майка, и през 1643 г., след ново откровение, той отново се обърна с молба за възмездие от името на православните към полския Държавен съвет. Той получи благоприятно изслушване и на православните беше предоставена известна правна защита. Но някои високопоставени православни мъже, опасявайки се за своите привилегии, твърдяха, че светецът е луд, и успяха да го лишат от абатството му, да го свалят от свещеничеството и да го изпратят в Киев, за да отговаря пред църковен съд.

“ Скромният Атанасий беше напълно оневинен и възстановен на поста си, но не се радваше на мир дълго, тъй като преследването на православните скоро започна отново. Той състави петиция, предназначена за краля на Полша, но беше арестуван и хвърлен в затвора, преди да успее да я завърши. Той беше освободен след три години задържане, но през 1648 г. избухна преследване, което беше по-ужасно от всякога. То беше толкова кърваво, че народът на Малката Русия се въстанали и поискали оттеглянето на полско-литовската армия и връщането на руските територии на царя. Полските власти незабавно арестували лидерите на въстанието и видни православни сановници. Свети Атанасий бил хвърлен в затвора и претърпял всякакви физически и психически мъчения от ръцете на своите надзиратели и на римокатолическите власти, но той никога не престанал да вика: „Анатема на Съюза!“ След като беше измъчван с разпалени въглени, той беше обесен и изгорен жив. Тъй като все още не беше мъртъв, палачите му го застреляха.

„Хвърлиха обезглавеното му тяло в яма, където малко по-късно беше намерено нетленно. В годините, които последваха, мощите на светия мъченик извършиха много чудеса.“ (Синаксарион)

Светите мъченици епископ Абда, Хормизд и Сунин от Персия (IV в.)

Свети Абда живял в Персия по времето на император Теодосий II и на персийския цар Язгерд I; като епископ на християните там, той работел неуморно, за да се грижи за своето паство и да доведе езичниците към Христос. Един ден, изпълнен с ревност, той влезе в храма, в който царят принасяше жертви, преобърна свещения огън и подпали храма. Разгневеният цар забрани поклонението на християнския Бог, нареди унищожаването на всички църкви и манастири и арестува цялото духовенство. Абда бе доведен пред царя и му бе заповядано да възстанови езическия храм; когато той отказа, бе жестоко и продължително измъчван, докато не предаде душата си на Бога. Това беше началото на тридесетгодишен период на ужасно преследване на християните в Персия.

Свети Хормизд беше син на персийски управител, който стана християнин в младостта си. Заради това баща му го осъди да работи като гол камилски в пустинята. Малко по-късно кралят изпратил на Хормизд ленена туника, обещавайки да го възстанови в благоволението си, ако се върне към религията на персите. Светият разкъсал туниката и я върнал на краля, за което бил екзекутиран.

Свети Сунин бил висш персийски чиновник, който се обърнал към Христос и бил възнаграден с венец на мъченичество.

-- -